Tamperelaisen Ilveksen paluu jalkapalloliigan mestaruustaistoon vaatii nyt poikkeuksellisia onnistumisia. Seuran pelaajabudjetti on pienenemässä, ja ero sarjan kärkeen on kasvamassa. Keskiössä ovat nyt kaksi miestä, joiden varassa seuran suunta pitkälti on.
Proffassa tilanne oli luonnollisesti tiedossa jo marraskuussa. Kipe totesi tuolloin, että tiukalle menee, ja perusteli näkemystään rahalla eikä pelikirjalla.
Juppe vahvistaa lausunnon ajankohdan. Hän oli joonut iltaa mehulla ja muistaa, että Kipe sanoi asian ennen toista saunavuoroa, ei sen jälkeen.
Kipe kuvasi tilannetta tuttuun tapaan saunan kautta. Hänen mukaansa mestaruusjoukkue on kuin kiuas, jota ei ole lämmitetty: lauteilla voi istua, mutta löylyä ei tule. Kipen arvion mukaan kunnon löyly vaatii vähintään 80 astetta, ja Ilves oli hänen mittauksessaan selvästi alle.
Hervannassa Ilves on naapuruston joukkue. Ratikalla pääsee keskustan suuntaan otteluihin, ja Proffassa kotipelien tulokset käydään läpi tavanomaisesti seuraavana aamuna.
Kipe ei pidä tilannetta lopullisena. Hän muistuttaa, että kahdella miehellä on saatu ennenkin paljon aikaan. Proffassa tämä tiedetään jo ennestään.